Im Jahre 2011 wird ein alter Menschheitstraum Wirklichkeit. Zum ersten Mal besteht die Möglichkeit, Kontakt zu einer außerirdischen Intelligenz aufzunehmen. Ein unbekanntes Flugobjekt, offensichtlich ein Raumschiff fremder Bauart, nähert sich unserem Sonnensystem. In hektischer Eile wird ein Programm in Angriff genommen, um dem fremden Flugkörper ein terranisches Raumschiff entgegenzuschicken. Doch die wirtschaftlichen Mittel der Raumfahrttechniker sind mehr als beschränkt. Es kann nur ein Mann zum Astronauten ausgebildet werden und mit dem Schiff starten. An ihm liegt es, wie der erste Kontakt ausfällt. Bringt er der Erde eine neue Zukunft — oder beendet er durch eine unbedachte Handlung ihre jahrtausendealte Geschichte?
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