Es war schon mehr eine Reflexbewegung, die Buck Greystone machte, als er die Klinke zum
Polizeirevier herunterdrückte. Es hatte nicht in seiner Absicht gelegen, dem alten Papa Asten einen Besuch
abzustatten. Aber da er nun einmal hier vorbeikam ...
Buck Greystone war ein Mann, den man auf fünfundvierzig Jahre schätzte. Stets heiter und vergnügt
war er mit einer diskreten Eleganz gekleidet, die ihn bei den Frauen beliebt machte.
»Good afternoon, Paps«, sagte Buck. »Sie sitzen hier in Ihrer Bude, während draußen der Frühling
durch die Auen zieht? Es ist Lenz, und die Sonnenstrahlen locken. Der Flieder kommt heraus, und die
Veilchen beginnen zu blühen. Ich kenne eine schönere Beschäftigung, als in einer dumpfen Bude zu
sitzen und Akten von Landstreichern, Pennern und sonstigem Gekröse zu durchstöbern. What a lovely
day!«
»Sachte, sachte«, versetzte Papa Asten. »Ihr von Scotland Yard könnt schön spazierengehen. Aber wir
hier? Immer noch Inspektor? Wie steht es mit dem Ober davor?«
»Kommt in Bälde«, erwiderte Greystone. »Der Ober flattert schon um den Bau herum. Muß mich noch
beliebt machen. Aus der Themse hat man vor etlichen Tagen die Leichen zweier Frauen gefischt. Die
erste am Montag, die zweite am Donnerstag. Beide Frauen waren nicht ertrunken, sondern mittels
eines Seidenfadens erstickt worden. Sie waren also schon tot, als man sie ins Wasser warf. Unsere
Spezialisten haben festgestellt, daß die Seidenfäden kein britisches Fabrikat waren. Diese Art Seide
kommt aus Malakka und wird importiert. Sieht nach Ritualmord aus.
Tja — der Ort heißt Samarang, wo man das Zeug produziert. Aber diese malaiische Halbinsel ist groß.
Zweidrittel Urwald. Da gibt es noch komische Leute. Chefinspektor Bryan Strutt hat mich beauftragt.
Sie kennen ja dieses Ekel, wie? Ich soll das aufklären. Aber im Augenblick gehe ich spazieren.«
»Komische Dienstauffassung«, verwunderte sich Papa Asten. »Du wartest wohl auf weitere
Frauenleichen?«
»Papa, werden Sie nicht anzüglich«, versetzte Buck. »Vielleicht muß ich noch nach Malakka und
gerate in Gefahr, von Kannibalen gefressen zu werden. Was macht übrigens die Frau Gemahlin?«
»Du hast eine seltsame Art, dich auszudrücken«, bemerkte Asten. »Meine liebe Debbie ist immer noch
...«
Er hielt inne. Die Tür wurde aufgerissen, und ein junges Mädchen kam in die Wachstube gestürzt.
|
