Als Baby wurde Nepenthe von ihrer Mutter auf einer hohen Klippe ausgesetzt. Die Bibliothekare der Königlichen Bücherei von Raine haben sie aufgezogen, Bücher wurden ihr Ein und Alles - sie entschlüsselt ihre Sprachen und entdeckt ihre Geheimnisse. Als Nepenthe sechzehn Jahre alt ist, kennt sie die Welt jenseits der Mauern nur aus Büchern und Manuskripten, die ihr die Händler und Reisenden zum Übersetzen bringen. Während der Krönung der neuen Königin übergibt ein junger Magier Nepenthe ein Buch, das sich bislang nicht enträtseln ließ. Es ist in der Sprache der Dornen geschrieben und berührt sofort Nepenthes Seele - und wird ihre geheime Obsession. Und mehr noch: Die junge Frau verliebt sich zum ersten Mal in ihrem Leben, und zwar in den Magier, der ihr das Buch brachte. Doch das Buch der Dornen übt eine geheimnisvolle Macht auf sie aus. Es verbirgt eine Magie, die nicht nur Nepenthe, sondern das Königreich und sogar die gesamte Welt zu vernichten droht...
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