Im Jahre 4272 begibt sich Lazarus Long auf den Planeten Secundus, um zu sterben. Gerettet und verjüngt entgegen seinen Wünschen , wird er zum Diktat seiner Memoiren verlockt, zwischen philosophischen Debatten, die sich mit dem Wesen der Liebe beschäftigen. Lazarus lernt am meisten über Liebe von Dora, einer kurzlebigen Frau. Schließlich geht der alte Mann, wieder zu jugendlicher Erscheinung gebracht, zurück in der Zeit, um sich seinen Wunsch nach einer neuen Erfahrung zu erfüllen, nachdem er und seine Gefolgschaft zu einer Gruppenheirat auf einem anderen Planeten gebracht worden sind. Hier ein Beispiel aus den Tagebüchern: »Wer sich weigert, einen Staat zu unterstützen und zu verteidigen, hat kein Recht darauf, von diesem Staat geschützt zu werden. Der Tod eines Anarchisten oder Pazifisten sollte deshalb in der Gesetzessprache nicht unter ›Mord‹ eingeordnet werden.«
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