Klappentext:
Als Dr. Robert Laing nach seiner Scheidung in das teure Luxusappartement zieht, das er sich in einem der neuen Wohnblocks gekauft hat, glaubt er, das Nonplusultra an Wohnkomfort zu besitzen. Die Hochhaussiedlung ist von einem Parkgelände umgeben, angenehm, abgeschirmt vom Lärm der Großstadt und ihren Abgasen.
Tausend Appartements beherbergt das 40stöckige Hochhaus, bewohnt von gut verdienenden, kultivierten Menschen, die allesamt Zurückgezogenheit, gepflegten Umgang und gegenseitige Rücksichtnahme schätzen. Doch als der Block voll besetzt ist, macht sich unter den Bewohnern eine merkwürdige Gereiztheit breit, die sich zunächst in kleinen mutwilligen Sachbeschädigungen, hitzigen Wortwechseln und Rempeleien äußert.
Die Tünche der Zivilisation bröckelt bald ab, als durch Vandalismus Versorgungseinrichtungen ausfallen. Es kommt zu tätlichen Auseinandersetzungen, und die Spuren von sinnloser Zerstörungswut häufen sich. Die Menschen, eingezwängt in den Block, fallen mehr und mehr in die Barbarei zurück, und bald werden »Stammesfehden« zwischen einzelnen Stockwerken ausgetragen.
Und alle Bewohner scheinen dabei insgeheim Lust am Niedergang zu empfinden, denn niemand rührt auch nur einen Finger, um ihn aufzuhalten. — James Graham Ballard, Engländer, 1930 in Shanghai geboren, gehört heute zu den pro- filiertesten Science Fiction-Autoren der Welt. Seine sozialkritischen Romane, in unterkühltem Stil geschrieben. von sezierender psychologischer Eindringlichkeit und schonungsloser Objektivität. haben weit über das Genre hinaus Aufmerksamkeit erregt.
»Eine entsetzliche Warnung.« THE GUARDIAN »Dieser Roman ist eine moderne Fabel, ein Kommentar zu den schrecklichen Möglichkeiten einer fortgeschrittenen Technologie und dem rattenhaften Verhalten von Menschen, die in der Falle sitzen.«
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