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Vor Jahrhunderten strandete auf Midworld ein Auswandererschiff. Die meisten Siedler und Mannschaften starben in der grünen Hölle des Planeten, der von einem dichten Dschungel bewachsen ist, dessen Baumwipfel bis 700 Meter Höhe aufragen und dessen Oberfläche ein unergriindlicher Sumpf ist, zu dem nie ein Sonnenstrahl durchdringt. Nur wenige Menschen überlebten, indem sie das unerbittliche Gesetz des Waldes akzeptierten: nichts Lebendiges sinnlos zu töten und nichts Totes sinnlos zu vergeuden. - Born, ein Jäger und Menschenabkömmling, durchstreift mit Ruumahum, seinem Pelziger, einem halbintelligenten einheimischen Baumwesen, die mittleren Stockwerke um seinen Heimbaum auf der Suche nach Jagdbeute. Dabei stößt er auf eine abgestürzte Flugmaschine. Er rettet die beiden Insassen vor dern sicheren Tod und verspricht ihnen, sie durch den Dschungel zu fiihren. Es sind Wissenschaftler, die von einem Konzern ange¬heuert sind, um Midworld zu untersuchen, wie seine natürlichen Schätze mit einem Minimum an Kapitalauf-wand auszubeuten wären. Der Konzern hat einen festungsartigen Stützpunkt geschaffen, von dem aus seine Angestellten operieren. Mit Laserwaffeu und gewaltigen Maschinen rücken sie derVegetation zu Leibe, töten sinnlos die Geschöpfe und zerstören alles, was ihnen im Wege ist. Sie belächeln Born, als er ihnen das grundlegende Gesetz dieser Welt begreiflich machen will. Nur haben sie die Recbnung ohne den Wald gemacht, denn dieser spürt die Bedrohung und weiß sich unlieb-samer Eindringlinge mit tödlicher Präzision zu erwehren.
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