Entgegen allen astrophysikalischen Berechnungen wird ein Stern des Alpha-Centauri-Systems plötzlich instabil. Er bläht sich auf zu einem Roten Riesen, verschlingt den Planeten Kent samt der terranischen Kolonie. Doch auch andere Sterne der Galaxis zeigen plötzlich Instabilität.
Ursache für diese dramatische Veränderung sind Störungen im Raum-Zeit-Gefüge, die von dem Planeten Gateway ausgehen. Und dort existiert jene geheimnisvolle Wesenheit, die sich »Wächter der Ewigkeit« nennt. Admiral James Kirk erhält den Auftrag, Kontakt mit dem Wächter aufzunehmen. Dazu erhält er auch das Kommando über die Enterprise zurück.
Schon knapp 15 Jahre zuvor sind Kirk, Spock und McCoy auf Gateway mit Hilfe des Wächters in die Vergangenheit des Planeten Sarpeidon gereist (A. C. Crispin, »Sohn der Vergangenheit«, Heyne-Buch Nr. 06/4431). Und für den Vulkanier Spock hatte das sehr persönliche Folgen…
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