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Zunächst geht es mit dem Mountainbike auf Pilgertour, auf den Spuren des legendären Buddha Shikoku durch ein Japan, das seit Jahren durch wirtschaftliche Rezession und - in deren Folge - soziale Erosion in seinen Grundfesten erschüttert wird. Während nihilistische Banden jugendlicher "Akiras" das Land terrorisieren, installieren private "Sicherheitsdienste" allmählich eine despotische, zusehends neo-feudal erscheinende neue Ordnung. In Begleitung eines ehemaligen Studienfreundes, des Comic-Zeichners Masahiko, macht sich der Europäer Ethan auf eine Reise durch ein zerfallendes Land, die ihn zu den Grundfesten seiner eigenen Zerrissenheit führen wird, denn Ethan birgt ein großes Geheimnis, das ihn für die japanischen Sicherheits-Despoten ebenso interessant macht wie für seine eigentlichen Dienstherren aus dem fernen Europa. Die Überlieferungen und Weisheiten des japanischen Buddhismus, Hightech-Bewußtseinsspeicherung, maschinengestütztes Leben nach dem Tod, Gehirnmanipulation mittels computergenerierter archetypischer Symbole - McDonald mischt uns einen brisanten Cocktail aus überkommener und spekulativer Mystik, verbindet dieses mit den Lebenslügen und der großen Liebe eines Mitteleuropäers, den es unaufhaltsam einem westernmäßigen Showdown mit seinem äußeren wie seinem inneren Feind entgegentreibt: Wir sehen uns dann in Graceland!
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