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Die Erde hat bereits etliche Systeme kolonalisiert, die sich besonders durch ihnen technischen Erfindungsreichtum auszeichnen. Dies bekommt auch Leo Graf zu spüren, der als Unterweiser an einem ganz besonderem Projekt tätig ist. Er bildet auf dem Clay Habitat genetisch gezüchtete Menschen aus, die sich dadurch auszeichnen, daß ihnen anstatt zwei Beine zwei zusätzliche Arme mitgegeben wurden. Zudem sind sie gegen die üblichen Ermüdungserscheinungen, die Planetarier bei längerem Raumaufenthalt aufweisen, gefeiht. Durch eine technische Revolution, nämlich der Herstellung von künstlicher Schwerkraft, verlieren die sogenannten Quaddies ihren körperlichen Vorteil gegenüber den "normalen" Menschen. Für ein gewinnorientiertes Großunternehmen wie Galactech werden sie dadurch zu reinen Kostenträgern, die man nun möglichst ohne großen Aufwand zu entsorgen hat. Leo Graf, dessen Herz mehr oder weniger an den Quaddies hängt, kann sich mit der menschenverachtenden Einstellung seiner Vorgesetzten nicht anfreunden und versucht das Unmögliche: die Rettung der Quaddies.
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