Die Makers waren schon eine uralte Rasse, bevor die Vorfahren des Menschen aufrecht gingen, aber es ist ihnen nie gelungen, einen überlichtschnellen Antrieb zu entwickeln. Deshalb senden sie automatische Späher aus, die in der Galaxis nach Leben suchen, um eventuell eine Spezies zu finden, die das Problem bereits gelöst hat. Diese Raumsonden sind vollgepackt mit Informationen einer hunderttausendjährigen technischen Zivilisation - zum Austausch gegen denn Überlichtantrieb. Eine dieser Sonden ereicht nach äonenlangen Flug unser Sonnensystem und ortet intelligentes Leben...Doch die Erde des 21.Jahrhunderts gleicht politisch einem Pulverfass - und technische Erkenntnisse der Makers könnten der entscheidende Vorteil für eine der Parteien sein.
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