Das Buch verarbeitet die Lebensgeschichte, besser gesagt, den wichtigsten Abschnitt des Lebens des Talentscouts und Baseballexperten Daniel Boles. Als junger, außerordentlich talentierter Shortstop wird er von einem Verein in einer der unteren Ligen engagiert, den Highbridge Hellbenders. Er trifft dort mit den wunderlichsten Gestalten zusammen, die jedoch von dem Übervater und Teammanager Jordan McKissic zu einem schlagkräftigen Team geformt werden, das um die Meisterschaft mitspielt. Der seltsamste ist jedoch "Jumbo" Henry Clerval, Daniels Zimmergenosse, ein Riese an Gestalt und von abstoßender Häßlichkeit, dennoch ein sehr feinfühliger und gebildeter Mensch. Er verbirgt jedoch ein dunkles Geheimnis und am Ende droht es alle, die ihm nahestehen, in den Untergang zu reißen.
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