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Auf dem Planeten Roget, nahe der Stadt Anharitte, gibt es einen Mann, den seine etwas rückständigen und wohl auch ein wenig abergläubischen Mitbürger einen Zauberer nennen. Seine Macht hat allerdings weniger etwas mit Zauberei zu tun als mit fortschrittlicher Technologie. Der Planet steht nämlich in Verbindung mit einer irdischen Föderation. Die Handlung beginnt, als die Vertreter der Freien Händler bemerken, daß Dion etwas im Schilde führt, das ihren Interessen auf Roget schaden könnte. Auf dem Planeten herrscht ein - durch den Kontakt mit den Fremdweltlern - seltsam fortschrittlicher Feudalismus mit Sklaverei. Der „Zauberer“ Dion scheint nun seine Sklaven auszubilden, was bald zu einer Revolution führen könnte, wie die Geschäftsleute aus dem Weltraum schnell merken. Und im Interesse ihres Profits wollen sie natürlich den Status Quo erhalten, wenn sie auch über Sklaverei die Nase rümpfen. Tito Ren, der Konzernagent vor Ort, zettelt also allerlei Ungemach für den mächtigen Lord an. Dabei bedient er sich der lokal vorhandenen Strukturen. Die Oberen der Stadt Anharitte sehen das alles sehr ungern, aber gegen die Händler wollen sie nicht offen vorgehen. Doch auch die Hauptperson des Romans, Tito Ren, ist nur eine Schachfigur. Er erkennt fast zu spät, daß der zwecks technischer Unterstützung gelandete Zerstörer eigentlich ein Killerschiff ist, das nur den Zweck hat, den Planeten für eine der aggressiveren Welten der Föderation zu sichern.
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