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Als Alpha Centauri sich zur Supernova entwickelt, wird im Jahr 2026 auf der Südhalbkugel der Erde die Nacht zum Tage gemacht. Eine zweite Sonne strahlt des Nachts - mit einer ähnlichen Wärmeausstrahlung, wie sie die eigentliche Sonne hervorbringt. Das Klima der Erde gerät aus den Fugen...Doch nicht genug damit. Die erdzugewandte Seite der Nova erweist sich als die schwächste Stelle, die zuerst bricht, und so gerät die Erde in den Mittelpunkt eines Strahlenschauers, der einen globusumspannenden Elektromagnetischen Puls auslöst - der Tod für jegliche Mikrochips. Doch die Technik ist hochgradig abhängig von den Mikrochips - und so stirbt mit Alpha Centauri auch ein Großteil der technischen Errungenschaften der Menschheit. Plötzlich und ohne Vorwarnung...Auf der Erde bricht das Chaos aus, als nur noch alte Museumstechnik aus der Zeit bis vielleicht 1980 funktioniert. Und während Saul Steinmetz in seiner Eigenschaft als erster amerikanischer Präsident jüdischen Glaubens versucht, das ihm anvertraute Land in einen halbwegs annehmbar zivilisierten Zustand zurückzuversetzen, werden Art Ferrand und die anderen Mitglieder seiner Therapiegruppe von einem ganz anderen Problem geplagt. Sie alle haben Krebs und nehmen als "menschliche Versuchskaninchen" an einer neuartigen Telomer-Therapie teil. Doch ihre Genom-Scanner sind ebenfalls ausgefallen, und so steht ihnen der Tod wieder vor Augen. Sie machen sich auf und versuchen, Kontakt zu den behandelnden Ärzten aufzunehmen..
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