Sechs Jahre nach der ersten bemannten Mars-Expedition wird aus privaten Mitteln eine Nachfolgemission gestartet. Jamie Waterman, der schon bei der ersten Expedition dabei war, erhält diesmal den Job des Missionskommandanten. Doch dem Team gehört auch Dex Trumball an. Dessen Vater gebietet über ein Firmenimperium, und Dex hat ihn dazu gebracht, die Finanzierung der Mission zu übernehmen bzw. den Stein des Anstoßes zu geben, daß diese aus privaten bzw. kommerziellen Mitteln finanziert werden kann. Während Jamie vor allem den Einschnitt in der Schlucht erforschen will, in dem er bei der ersten Mission die Überbleibsel einer früheren Stadt entdeckt zu haben glaubt, scheint Dex es nur darauf abgesehen zu haben, Möglichkeiten zu finden, wie der Mars kommerziell und vor allem touristisch genutzt werden kann. Doch nicht nur dieses Problem sorgt für Zündstoff. Nach und nach erscheint es immer wahrscheinlicher, daß sich unter der Mannschaft ein Saboteur befindet, der die Mission zu einem vorzeitigen Abbruch bringen will...
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