Die eigentliche Geschichte beginnt mit dem Einschlag eines Kometen und dem Aussterben der Dinosaurier. Dabei verzichtet Baxter auf Thesen, die behaupten, dass nur das Aussterben der ersten Könige der Erde die Evolution der Proto-Primaten ermöglichte. Ihm geht es in diesen Szenen um den dramatischen Effekt. In diesem Zeitalter beginnt er seine Geschichte mit einem weiblichen Purgatorius, den ersten Primaten, die die Erde mit den Dinosauriern teilen. Dann springt er in jeder der folgenden Geschichten zehn bis zwanzig Millionen Jahre näher an die Gegenwart heran. Er schildert die klimatischen Veränderungen, aus deren Einfluss sich eine neue Spezies entwickelt, die sich auf dem Globus verbreitet.
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