Das terranische Forschungsschiff Streaker muß auf der unbekannten Wasserwelt Kithrup notlanden. An Bord sind einhundertfünfzig Delphine, sieben Menschen und ein Schimpanse. Die Delphine und der Schimpanse sind genetisch verändert und so intelligent wie Menschen, und auch sie wissen, wie ihre menschlichen Besatzungskollegen, um die vielleicht wichtigste Entdeckung der galaktischen Geschichte: Irgendwo draußen im Weltraum treibt eine riesige Flotte uralter verlassener Raumschiffe - fünfzigtausend an der Zahl und jedes von der Größe eines Mondes. Ist man etwa auf eine Spur der Ahnen gestoßen, jener sagenhaften Ersten Rasse, die allen Wesen im bekannten Kosmos die Weisheit brachte? Die Entdeckung löst-Schockwellen aus, die sich fast augenblicklich durch die Fünf Galaxien ausbreiten. Feindliche Flotten tauchen über Kithrup auf, und ein titanischer Kampf um das Geheimnis der Streaker entbrennt. Wer die Supertechnologie der Ahnen als erster kennt und ausnutzen kann, wird alle anderen Spezies überflügeln. Und die kosmisch so junge Spezies Mensch droht zwischen den galaktischen Supermächten zerdrückt zu werden ...
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