Nachdem der Kampfverband des Solaren Imperiums Kaplor abgezogen ist, erkundet Tristan ein nahegelegenes Gebiet, daß vor Hyperimpulsen nur so strotzt. Es entpuppt sich als heißumkämpftes Sonnensystem, in dem sich das felinoide Volk der Merada und das Insektenvolk der Dish´jarra um eine staubige, bombenzerfurchte Wüstenwelt zanken. Auch im terranischen Einzugsbereich entdeckt die Crew der TRISTAN mehrere Sonnensysteme, in denen Terraner um eben solche Staubbälle kämpfen. Ihr Gegner ist ein Volk reptiloider Abstammung, daß sich Shigakay nennt. Beide Parteien führen die Kämpfe um die sogenannten neunzehn Konfliktwelten ebenso wie die Dish´jarra und die Merada mit rücksichtsloser Härte. Mehr durch Zufall gelingt es der Besatzung der TRISTAN, einen terranischen Soldaten aus Raumnot zu retten. Der junge Soldat McAllister ist schwer verletzt, trägt aber bei seinen persönlichen Dingen Datenkristalle mit sich, die große Teile der Geschichte des Solaren Imperiums Kaplor enthalten. In seinem Fieberträumen erzählt er zudem, wie es ihm in den Kämpfen auf der Konfliktwelt erging. Das der neue Metagrav der GLAMOUR fehlerlos funktioniert beweist das Hanseschiff, als es die Strecke Merdock - Kaplor in Rekordzeit zurücklegt. In der Galaxis angekommen entdeckt die Ortungscrew während eines Orientierungsaustritts die charakteristischen Streumuster eines Gefechts in der Nähe. Da es das erste Zeichen für Intelligenz in Kaplor ist (oder auch nicht) führt Randall Ajava das Schiff näher heran. Ausgangspunkt der Streustrahlung sind drei über siebenhundert Meter lange Schiffe mit konischem Heck und pfeilförmigen Vorschiff, die gerade versuchen, ein Schiff der gleichen Bauart und ein Kugelschiff der STARDUST-Klasse zu vernichten. Durch ein geschicktes Manöver mit dem Virtuellbildner gelingt es Ajava, die Angreifer zu vertreiben. Die Besatzug des Kugelschiffes, der FRIEDEN IX, bedankt sich für die Rettung aus dem sicher geglaubten Tod und stellt sich als Dissidentenschiff vor. Die Besatzung des anderen Schiffes besteht aus Shigakay. Sie sind im engeren Sinne ebenfalls Dissidenten, die dem sinnlosen Krieg mit den Terranern ein Ende bereiten wollen. Randall Ajava wird eingeladen, den beiden Schiffen zur FRIEDEN I zu folgen, auf der zur Zeit der High Syderit residiert. Von ihm, verspricht die terranische Kommandantin Clara MC Manus, sollen die Galaktiker alle Antworten erhalten, die sie sich erhoffen. Der High Syderit entpuppt sich als Nachfahre einer Gruppe Zeitpolizisten, die zusammen mit den Vorfahren der Kaplor-Terraner hierherverschlagen worden waren. Melar Domart, der auf Terra Nova einer der führenden Köpfe der Wissenschaft ist, unterbreitet Ajava die derzeitige Situation in Kaplor. Bevor er jedoch die Galaktiker bitten kann, in ihrem Sinne aktiv zu werden erklärt Randall, warum sie nach Kaplor kamen und daß die Suche nach ihren verschollenen Besatzungsmitgliedern Vorrang hat. Melar Domart beschließt zu helfen und verweist auf den NATAI I COMIN, eine riesige Raumstation inmitten des Shigakay-Gebietes, auf dem der Rat der Fünf residiert, die offizielle, bezirksübergreifende Regierung der Shigakay. Dort soll es die Informationen geben, die Randall so dringend benötigt. Kushino Rigan Toshi von Shimura, die Kommandantin des shigakayschen Dissidentenschiffs bietet Ajava an, die GLAMOUR zum NATAI zu geleiten, dort für sie zu bürgen und einige Kontakte für die Galaktiker zu erwirken, unter anderem eine Audienz beim Rat der Fünf selbst.
Text: Alexander Kaiser
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