Achtarmige, krakenartige Außerirdische greifen die Erde an, töten ohne Grund Millionen Menschen und verschleppen den Rest auf den Planeten Pallas. Zunächst hausen die Deportierten dort in einer Art Lager, wo ein französischer Oberst mit Mühe die Illusion einer Ordnung aufrechterhalten kann, obwohl man den Menschen alles genommen hat außer ihren Kleidern und auch die bald zerfallen. Ein Aufstand bringt nichts, und die Leute werden bald auf palladische Haushalte verteilt, wo es ihnen ungefähr so geht wie Schoßhunden in Menschenfamilien.
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