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Dieser Band variiert Blackwoods Lieblingsthema: das Gespensterhaus. Betritt ein sensibler Mensch ein solches Gebäude, dessen Atmosphäre vergiftet ist durch die haßerfüllten Gedanken und Taten früherer Bewohner, wird er leicht zum Angriffsobjekt des bösen Willens, der als unheilbringender ´Genius loci´ auf sein Opfer lauert. In der Erzählung ´Der Horcher´ bemächtigen sich die spinnennetzartig ausgebreiteten Gedanken des Horchers des neuen Bewohners. ´Griff nach der Seele´ schildert eindringlich die unheimlichen Erlebnisse in einem Haus, das früher Schauplatz der Untaten einer dämonischen Frau war. Unter dem Einfluß von Haschisch verfällt ein junger Dichter ihrer unheilvollen Macht. In zwei anderen Geschichten begegnet man dem mutigen Shorthouse in unheimlichen Behausungen, wo er im Kampf gegen böse Geister und Menschen zu unterliegen droht.
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