Vielleicht wird die Menscheit im allgemeinen gewarnt, daß jede Gesellschaft, die das Stadium des materiellen Überflusses erreicht hat, Gefahr läuft, in die Gewalt der „gierigen Dinge des Jahrhunderts“ zu geraten?...Vor einer Katastrophe, die nicht der sozialen Struktur, sondern der „menschlichen Natur“ entspringt?
Ein jahrelang im Weltraum tätig gewesener russischer Ingenieur kehrt zur Erde zurück. Aber irgenwie, auf nicht genau zu definierende Weise, hat sich während seiner langen Abwesenheit alles zum Schlechteren gewandelt. Es gibt beunruhigende Anzeichen von irrationalen Akten, Geheimgesellschaften mit destruktiven Absichten, Ausbrüchen von Massenwahnsinn – und fortwährende Anspielungen auf ein geheimnisvolles Produkt, das nur durch die „richtigen Verbindungen“ zu erhalten sei und höchste Lust verspreche. Kurzum, die mysteriösen Vorfälle häufen sich, das Geheimnis wird immer undurchdringlicher, eine Aura des Rätselhaften umgibt das fremde Land...
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