Seit dem »Großen Knall“, dem Nuklearkonflikt zwischen einigen Staaten Amerikas, grassiert das Starky-Syndrom, das bewirkt, daß ansonsten normale Menschen sich in gewissen Zeitabständen unversehens in mörderische Berserker verwandeln. Captain Cramer ist ein Starky. Zusammen mit vielen anderen Veteranen des atomaren Holocausts lebt er in der Nervenheilanstalt Kenmore, die zu den ausbruchssichersten Institutionen der USA gehört. Der Captain hat sich mit seiner lebenslänglichen Gefangenschaft abgefunden - bis zu dem Tage, da er die mentalen Signale eines zurückgekehrten Astronauten empfängt. Denn jetzt weiß Cramer, daß er ausbrechen muß, um etwas zu bekämpfen, das schlimmer und schrecklicher ist als alles, was bisher über die Menschheit gekommen ist.
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