Reann lebt auf dem heißesten Planeten des Penta-Systems. In einer verrottenden Stadt und den Ruinen einer wüstenhaften Welt, die er hasst, ziehen die Tage an ihm vorbei, während er versucht, ein klein wenig Menschlichkeit in den grausamen Alltag zu bringen. Von der herrschenden Spezies der Zygg als Arbitrator eingesetzt, wird er immer dann gerufen, wenn die Spannung zwischen Zyggs und Menschen zu eskalieren droht – der undankbarste Job, den man sich vorstellen kann.
Als sich ein Mordfall an einem der mächtigsten Zyggs ausgerechnet in Reanns entlegenem Bezirk ereignet, beauftragt die Witwe des Toten ihn, den Mörder zu finden. Ein Fall, der direkt mit dem Machtkampf um die Vorherrschaft in der Penta verknüpft ist. Gibt es einen Zusammenhang mit der uralten Biotechnologie der Zyggs, die nur von wenigen der fremdartigen Nichtmenschen beherrscht wird – dem Toten eingeschlossen?
In der brodelnden Atmosphäre Vals, die von Aufständen der Menschen gegen die Zygg-Herrschaft geprägt wird, jagen Reann und sein technisch versierter Freund Gunner dem gefährlichen Mörder nach und durchstöbern die Ruinen in der erbarmungslosen Hitze der Wüste, die jeden Tag mehr und mehr von Val zerstört. Doch nichts ist, wie es scheint und eine planetenweite Verschwörung offenbart sich, die die Grenzen der Penta sprengen könnte.
Reann, Gunner und ihre Verbündeten riskieren alles, während die Lage zu eskalieren droht und entdecken Geheimnisse, schrecklicher, als sie sich vorzustellen wagen … ist da nichts jenseits der Grenzen der Penta, oder gibt es das sagenhafte Draußen wirklich?
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